埼玉・千葉

蕎旬彩　ふく田（埼玉県行田市下須戸）

　ナビで電話番号検索をかけると「磐梯屋」という蕎麦屋として表示された。ここ数年のうちにリニューアルして屋号も変えたのだろうか。こざっぱりして清潔感のある店構えである。
　メニューにはそばの産地や生産者、品種、製粉の仕方までも明記されて、蕎麦粉へのこだわりの強さをうかがわせる。基本は北海道の音威子府のキタワセを使用するようだが、季節によって常陸秋そば（茨城）、会津（福島）、大野（福井）の蕎麦粉も使うようだ。
　海老の大小などの内容でレギュラーの天付きメニューは3種類ほどあるのだが、冒頭に挟み込まれていた季節メニューにあった「華の天せいろ」と、1日10食限定と店頭のボードに書かれていた十割そばの組み合わせで注文する。
　まず、先付けとして卯の花が出てきた。これもシンプルでうまい。コースメニューにも力を入れているのだろう。
　「本日から新そばに変わりました」という言葉と主に出てきたそばは、緑色がかった色合いに期待が高まる。密度の高い、中太でコシのしっかりしたそばは、カシッとした歯触り、香りと甘味、そして喉越しのどれをとってもすばらしい。盛りもしっかりしているのも嬉しい。
　ツユは濃い辛口で、そばの強い風味との相性もよい。薬味には粗めにおろしたわさびとねぎ、大根おろし。
　天ぷらは、メニューにも明記されているとおり大き目（15cm大）の海老天のほかキスと野菜3品（大葉、舞茸、ナス、パプリカ……あれ、1品多い?）。軽くさくっと揚がっている。これも油へのこだわりがあるようで、国内産の綿実油を使っているという。塩と櫛切りのレモンが添えられる。
　店内はテーブル席のほか、奥には個室や座敷もあってグループ利用にも対応しているようだ。
　普通のそばは味わっていないが、このレベルの高さは十割そばに限ったことではないだろう。価格も抑え目で、当たり前のようにこんな蕎麦屋が存在していること自体が驚きだ。あえて欠点を挙げるとすれば、公共交通機関では便が悪いということだろうか。代わりに駐車場はたっぷりとした広さがあるのだが。
　取材：2011年9月。（当時）華の天せいろ1,290円（季節もの、十割は250円増）、秋野菜の天せいろ1,050円（季節もの）、天然小さな海老5尾天せいろ1,050円、天然大きな海老2尾天せいろ1,350円、天然特大有頭海老と季節の野菜天せいろ1,650円、せいろ550円、十割そば（1日10食限定）800円、のりかけせいろ600円、つけとろろ（うずら入り）880円、鴨せいろ（埼玉産合鴨使用）1,350円、たぬき（ぶっかけ）650円、海老天おろし（ぶっかけ）1,200円。温かいそばは、かけ550円、花巻650円、月見・玉子とじ各700円、鴨南ばん1,350円、天ぷらは天せいろに準じる。大盛（1.5倍）150円増、おかわりせいろ（ツユなし）400円。セットメニューも各種。営業時間は11：00～15：00と17：00～21：00。定休日は水曜日（祝日の場合は営業）。Tel.048‐559‐1438。埼玉県行田市下須戸1095。秩父鉄道行田市駅から市内循環バスが出ているが、本数がかなり少ない。最寄りのバス停は東循環の藤間か。300mほど。時刻表。駐車場は20台弱。